Alzheimer tedavisinde 'lityum' umudu

Harvard Tıp Fakültesi'nden yeni bir araştırma, lityumun Alzheimer hastalığı ve beyin yaşlanmasıyla mücadelede önemli bir rol oynayabileceğini gösterdi.

İLK KEZ KANITLANDI

Lityum, uzun yıllardır bipolar bozukluk ve depresyon tedavisinde kullanılan bir ruh hali dengeleyici olarak biliniyor. Ancak bu araştırma, vücutta çok az miktarda bulunan lityumun, C vitamini veya demir gibi temel bir element olduğunu ve hücresel işleyişte rol oynadığını ilk kez kanıtladı.

Araştırmada, lityumsuz beslenen normal farelerin beyinlerinde iltihaplanma, sinir hücresi hasarı ve Alzheimer'a benzer yapısal değişiklikler geliştiği gözlemlendi. Genetik olarak Alzheimer'a yatkın farelerde ise amiloid plak oluşumu ve hafıza kaybı daha hızlı ilerledi.

"BU BÜYÜK BİR DÖNÜM NOKTASI"

Alzheimer hastalarının beyinlerinde biriken amiloid beta plakları, lityum moleküllerini tutarak mikroglia adı verilen bağışıklık hücrelerinin bu zararlı proteinleri temizlemesini engelliyor. Bu durum, beynin kendi temizlik sisteminin bozulmasına yol açıyor.

Rush Üniversitesi'nden alınan insan beyin örneklerinde yapılan analizler, Alzheimer hastalarında düşük lityum seviyeleri olduğunu ortaya koydu. Bu bulgu, Massachusetts General Hospital, Duke ve Washington Üniversitesi'ndeki diğer beyin bankalarındaki çalışmalarla da doğrulandı.

Araştırmanın baş yazarı Profesör Bruce Yankner, "Bu yaklaşım, Alzheimer'ın tüm temel patolojilerini hedef alıyor. Eğer insanlarda da benzer sonuçlar alınırsa, bu büyük bir dönüm noktası olabilir" dedi.